Pour les amoureux de k-indie et les chanceux de passage à Séoul au mois d’octobre, le Grand Mint Festival est l’un des plus grands festivals de musique rock coréen indépendant en Corée du Sud, et un évènement à ne pas manquer. Pour les curieux, cela mérite aussi le détour pour découvrir une nouvelle facette de la culture coréenne. Cette année 2015, le Grand Mint Festival se déroulait les 17 et 18 octobre 2015 à l’Olympic Park Stadium sous le thème des animaux de l’antarctique en voie d’extinction en raison du réchauffement climatique. Bel alignement puisqu’en novembre 2015, la France accueillait la COP 21 au Bourget de Paris, réunissant plus de 140 pays.

En visite en Corée du Sud, l’équipe de Corée Magazine a voulu entrer dans l’univers k-indie des séoulites, dépassant progressivement les frontières de hongdae, quartier de Séoul représentant le coeur du développement de la musique indépendante coréenne.

Qu’est-ce que le Grand Mint Festival ?

Le Grand Mint Festival (GMF) est aujourd’hui l’un des festivals de référence pour l’industrie k-indie, et un évènement incontournable pour les jeunes séoulites.
Ce festival de musique k-indie en plein air a été créé en 2007 par un collectif de labels k-indie coréens, dont l’entité principale est Master Plan Music Group (MPMG). En plus de l’organisation de ce festival, MPMG possède un studio d’enregistrement, une station de radio (Mint Radio), il produit et organise également des concerts pour ses artistes. Les différentes entités sont Master Plan, Mint Paper, Happy Robot Records, Paraid et The Park.

Même si le quartier de Hongdae a toujours été une immense (et principale) scène en plein air pour se produire gratuitement, il n’existait avant le Grand Mint Festival aucun festival de référence permettant de regrouper une telle diversité d’artistes k-indie sur une seule et même scène. D’ailleurs depuis 2007, le GMF ne cesse d’évoluer tant par sa taille, par la qualité des artistes à l’affiche, mais aussi par sa diversité musicale. L’autre grande particularité du Grand Mint Festival est l’alliance entre la musique et la nature.

Grand Mint Festival : tout un concept

Un festival en plein air n’a a priori rien d’exceptionnel puisque, de manière générale, le concept permet de concevoir plusieurs scènes en un seul lieu. Alors pourquoi le Grand Mint Festival vaudrait-il le détour lors de votre voyage en Corée du Sud ? Tout simplement pour son pique-nique géant, en immersion totale avec la jeunesse coréenne, et pour sa grande diversité musicale k-indie.
Pour mieux visualiser, imaginez le festival Rock-en-Seine de Saint-Cloud (Ile-de-France) en version pique-nique. Les jeunes coréens en raffolent !

Le festival dure 2 jours et est décomposé en 4 scènes ayant chacune une thématique : « Mint Breeze Stage » (la grande scène principale faisant face à la gigantesque zone de pique-nique), « Club Midnight Sunset » (scène dans l’Olympic Stadium), « Loving Forest Garden » (scène en pleine nature, idyllique et bucolique, en forme d’arène romaine) et le « Café Blossom House » (scène d’intérieur au design folk suédois).

Le planning des concerts, permettant d’écouter plus de 30 artistes k-indie, est plutôt bien pensé. Bien évidemment, il sera toujours difficile d’écouter tous les artistes, à moins d’accorder seulement 15 à 20 minutes par concert si vous êtes en mode découverte. Mais vous verrez que parfois, vous serez pris par l’ambiance des concerts. Et si vous avez déjà votre liste d’artistes, il vous suffit de regarder le programme au dos de votre pass*.
En bref, le conflit entre les principaux concerts (d’une durée minimum de 50 min chacun) est de l’ordre de 15 min. On pourrait se poser la question du flux des personnes entre les concerts, mais le Grand Mint Festival est organisé de manière à ce que le passage soit des plus fluides. Des barrières sont installées pour créer un passage unique d’entrée et de sortie pour chaque scène. Le personnel et vigiles du festival sont aussi présents pour indiquer les passages, vérifier l’ordre et assurer la sécurité du public. Au-delà de l’agencement, il est important de souligner l’éducation et le respect des coréens. En Corée, on fait la queue patiemment. Premier arrivé, premier rentré !
Dans le programme, vous trouverez aussi des créneaux pour la signature d’autographes de quelques artistes. L’option « séance de dédicace » permettait cette année de rencontrer des artistes tels que le mannequin Joo Woo Jae (égérie de l’édition 2015 du festival), le groupe Romantic Punch, Sweden Laundry, The Koxx ou encore Bily Acoustie.

GMF is « so nice »

Le Grand Mint Festival, c’est aussi la chanson « so nice », l’égérie masculine « festival guy » ou féminine « festival lady », le selfie, la diffusion et le 3.0 ! Quelques ingrédients fusionnels pour satisfaire les coréens.

Chaque année, la chanson phare du festival « so nice » est réinterprétée par de nouveaux artistes du groupe, et ils sont nombreux à ne pas y avoir échappé. Il ne fait d’ailleurs aucun doute que « so nice » et son clip annuel ne manqueront pas de partager avec vous l’ambiance agréable et colorée de l’évènement, et ainsi de vous convaincre ! Il ne fait aussi aucun doute que cette chanson vous restera dans la tête après deux jours de festival. Et si cela vous manque, vous pouvez écouter les versions 2015, 2014, 2013, 2012, etc.

Chaque année, c’est aussi une mascotte (le petit minty) mais également une égérie. Cette fois, le festival guy était le mannequin Joo Woo Jae 주우재 qui a le vent en poupe (ndlr. notamment membre de la division modèle de la YG : YGKPlus). Qui n’a jamais rêvé de se prendre en photo avec un mannequin coréen d’1m88 ? Certainement pas les coréennes ! Ce dernier déambulait nonchalamment dans les allées de l’Olympic Park en toute simplicité. N’importe quelle personne qui le rencontrait sur son passage pouvait lui demander de se prendre en photo en sa compagnie. Pour la pose selfie, il valait mieux être équipé du fameux « bâton extensible » pour pallier à la problématique, et non des moindres, de la taille.

Aparté. Pour la petite histoire, Joo Woo Jae était également à la Seoul Fashion Week qui avait lieu au même moment. Les allers-retours entre le Seoul Plazza de Dongdaemun et l’Olympic Stadium n’ont pas manqué, mais étaient nécessaires pour ce mannequin ayant également créé sa marque de vêtements pour homme « Siesta », qui partage parfois quelques clins d’œil à Paris.

Pour la partie selfie et diffusion lors du festival, les 2 grandes scènes étaient équipées de caméras et de grands écrans. Les spectateurs éloignés pouvaient visualiser le concert et l’ambiance de la fosse. Entre chaque changement de set, le personnel diffusait les photos prises par le public identifié et sélectionné au travers de différents hastags tels que #grandmintfestival, #mintpaper, #gmf2015, #그랜드민트페스티벌 etc.

Les coréens du Grand Mint Festival

Le public coréen, généralement réservé, est très expressif lors de ce festival et n’hésite pas à se mettre en scène aussi. Rien n’empêchait l’audience de faire des allers-retours entre leur place de « pique-nique » et la « fosse » pour danser. Il était aussi à la fois surprenant et intéressant de voir plus de 1000 personnes derrière leur nappe reproduire une chorégraphie à la demande de certains artistes. Le public du GMF est éclectique tant par l’âge (18 -35 ans) que par le sexe. Pour ce qui est de la mixité ethnique, il y avait très peu de caucasiens puisque, pour l’instant, la k-indie ne s’exporte pas aussi rapidement que la k-pop, ce qui est bien dommage. De ce fait, les rares caucasiens qui s’aventuraient au Grand Mint Festival ne passaient pas inaperçus. Pour les fumeurs, il y avait un espace dédié qui était respecté par tout le monde. Et pour les déchets, là encore, il y avait des espaces dédiés à différents endroits, tenus par des bénévoles. Là encore, c’est une belle leçon d’éducation. Aucun déchet ne restait parterre. Tout le monde faisait le tri auprès de ces différents spots.

Les artistes à l’affiche du Grand Mint Festival

Les plus grands artistes de chaque label k-indie étaient présents. Pour découvrir et vivre le festival au travers de ces artistes d’exception, nous vous invitons à lire la 2nde partie de notre article : Grand Mint Festival 2015 : les artistes K-Indie.

En conclusion, le Grand Mint Festival est donc « LE » festival de rock coréen indépendant de Corée du Sud. Son concept est original et très « peace and love » à la coréenne permettant d’écouter et de découvrir des artistes k-indie en live. En tant que visiteur, il est difficile de s’ennuyer. Le décor, l’atmosphère et la diversité artistique font de ce festival un véritable délice musical.

*Ce festival dure 2 jours, du samedi au dimanche. Vous pouvez ainsi opter pour le pass 1 jour ou pour le pass 2 jours. Et si vous hésitez, sachez que le programme du Grand Mint Festival est disponible sur leur site Internet dédié avec les ordres de passage des artistes, écrits en coréen et en anglais. Concernant le tarif, cela reste raisonnable au vu du nombre d’artistes K-Indie qui s’y produisent. Néanmoins, ce dernier reste à prévoir dans son enveloppe budgétaire. Pour l’achat, tout est indiqué sur le site web. Mais, il est tout à fait possible de l’acheter sur place.

Setlist :

Mint Breeze Stage setlist : https://www.mintpaper.co.kr/2015/10/gmf2015_mbs_setlist/
Club Midnight Sunset setlist : https://www.mintpaper.co.kr/2015/10/gmf2015_cms_setlist/
Loving Forest Garden setlist : https://www.mintpaper.co.kr/2015/10/gmf2015_lfg_setlist/
Café Blossom House : https://www.mintpaper.co.kr/2015/10/gmf2015_cbh_setlist/

Facebook officiel : https://www.facebook.com/GrandMintFest
Instagram officiel: https://instagram.com/grandmintfestival/
Site Officiel : https://www.mintpaper.co.kr/festival_gmf/
Twitter Mint Paper : https://twitter.com/mintpaper_
Twitter Happy Robot Records: https://twitter.com/HappyRobotKR
Facebook Happy Robot Records: https://fr-fr.facebook.com/HappyRobotRecords/

Image à la Une : ©Corée Magazine